भुवनेश्वर. ओडिशा सरकार नेWildlife Trust of India(WTI) के साथ साझेदारी में गुरुवार को हाथियों के संरक्षण के उद्देश्य से भुवनेश्वर में ‘गज उत्सव’ अभियान शुरू किया गया. कार्यक्रम का शुभारंभ वन एवं पर्यावरण मंत्री प्रदीप कुमार अमात, पीसीसीएफ (वन्यजीव) सुशील कुमार पोपली, पीसीसीएफ देबिदत्त बिस्वाल, वन एवं पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन विभाग के अतिरिक्त मुख्य सचिव सत्यब्रत साहू की उपस्थिति में किया गया.
लॉन्चिंग समारोह में स्थानीय कारीगरों द्वारा हस्तनिर्मित और प्रख्यात कलाकार और लेखिका इना पुरी द्वारा क्यूरेट की गई पांच हाथी कलाकृतियों का अनावरण किया गया. इसके बाद एक प्रतीकात्मक बैटन सौंपा गया. अनूठी सार्वजनिक-निजी भागीदारी राज्य के हाथी जिलों के माध्यम से गज (हाथी) को प्रजा (सार्वजनिक) तक लाने के दृष्टिकोण को आगे बढ़ाएगी.
इस कार्यक्रम में सांस्कृतिक प्रदर्शन, साइकिल रैली और सूचनात्मक सत्रों सहित गतिविधियों की एक श्रृंखला प्रदर्शित की गई, जो विशाल जानवर और उनके आवासों की रक्षा के महत्व को बताने के लिए डिज़ाइन की गई थी. कार्यक्रम का समापन “संवेदनशील और जिम्मेदार वन्यजीव पत्रकारिता” पर एक मीडिया पैनल चर्चा के साथ हुआ.
गज उत्सव, वाइल्डलाइफ ट्रस्ट ऑफ इंडिया (डब्ल्यूटीआई) का एक दूरदर्शी अभियान है, जो व्हिटली फंड फॉर नेचर (यूके) और रोहिणी नीलेकणि फिलैंथ्रोपीज द्वारा समर्थित है. जिसका उद्देश्य भारत के राष्ट्रीय विरासत पशु के भविष्य की सुरक्षा के बारे में जागरूकता बढ़ाना है. 2018 में अपनी शुरुआत के बाद से, यह अभियान भारत में हाथी रेंज वाले राज्यों में महत्वपूर्ण प्रभाव ला रहा है.
ओडिशा तीन हाथी अभ्यारण्यों में फैले 1900 से ज्यादा हाथियों का घर है. हालांकि ये जानवर देश के विशाल परिदृश्य में स्वतंत्र रूप से घूमते हैं, लेकिन उन्हें अपने प्राकृतिक आवासों में घूमने के अधिकार में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है. गजउत्सव नीति निर्माताओं, मीडिया, बुनियादी ढांचा एजेंसियों, कानूनी पेशेवरों और वन्यजीव विशेषज्ञों के बीच सामूहिक कार्रवाई को प्रोत्साहित करने, चुनौतियों, संरक्षण रणनीतियों और हाथी संरक्षण के लिए सतत विकास मॉडल पर व्यावहारिक चर्चा को बढ़ावा देने का प्रयास करता है.
ओडिशा में इस वर्ष का उत्सव इन जानवरों और उनके आवासों की सुरक्षा के लिए चल रहे प्रयासों में एक और मील का पत्थर है. पिछले पांच वर्षों में यह अभियान देश भर में 75,000 लोगों से सफलतापूर्वक जुड़ चुका है.
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