नरेश शर्मा, रायगढ़। रायगढ़ जिले में एक बार फिर हाथियों का झुंड सड़क पर आ गया, जिससे स्थानीय लोगों और राहगीरों में हड़कंप मच गया। समारुमा जंगल से निकले 17 हाथियों के इस दल ने रायगढ़-जशपुर मार्ग को घंटों के लिए बाधित कर दिया। वन विभाग ने इस झुंड को RAIGARH HE1 नाम दिया है। यह दल समारुमा जंगल से निकलकर झींगोल बीट की ओर बढ़ रहा है।

बताया जा रहा है कि इस झुंड में 16 वयस्क हाथियों के साथ एक शावक भी शामिल है। झुंड के सड़क पर पहुंचते ही दोनों ओर वाहनों की लंबी कतारें लग गईं, जिससे यातायात पूरी तरह ठप हो गया। वहीं वन विभाग की टीम ने मौके पर पहुंचकर स्थिति को संभालने का प्रयास किया।

बरसात के मौसम में हाथियों का विचरण बढ़ जाता है, जिससे झुंडों की संख्या भी अधिक देखने को मिल रही है। गर्मी के बाद ये झुंड भोजन की तलाश में जंगल से बाहर निकलते हैं और आसपास के खेतों में पहुंचकर फसलों और सब्जियों को नुकसान पहुंचाते हैं। वर्तमान में रायगढ़ और धर्मजयगढ़ वन मंडल क्षेत्रों में हाथियों की संख्या में वृद्धि देखी जा रही है, क्योंकि झुंडों के साथ अब शावक भी दिखाई देने लगे हैं।

वन विभाग के अधिकारी बताते हैं कि सीमित संसाधनों के चलते हाथियों पर नियंत्रण पाना मुश्किल हो रहा है। उनका कहना है कि ग्रामीणों की मदद से विभाग की टीमें हाथियों की गतिविधियों पर नजर रखती हैं और कभी-कभी ड्रोन से भी हाथियों के मूवमेंट पर नजर रखा जाता है।