इंदिरा गांधी और कलाम के बालों को संवारने वाले दिग्गज हेयर स्टाइलिस्ट हबीब अहमद का निधन

Lalluram Desk. जब हम भारत में स्टाइल की बात करते हैं, तो हमारा ध्यान अक्सर कपड़ों, गहनों या सिनेमा की ओर जाता है. लेकिन इतिहास में एक ऐसे शख्स का नाम भी है जिसने बाल कटवाने जैसी रोज़मर्रा की चीज़ को पहचान और ताकत का प्रतीक बना दिया. 25 सितंबर को 84 साल की उम्र में दुनिया को छोड़ जाने वाले दिग्गज हेयर स्टाइलिस्ट हबीब अहमद, पेशे से सिर्फ एक नाई नहीं थे, बल्कि वे एक सांस्कृतिक शक्ति थे जिन्होंने भारत को उसके कुछ सबसे प्रतिष्ठित लुक दिए.

उनके बेटे सेलिब्रिटी हेयर स्टाइलिस्ट जावेद हबीब ने इंस्टाग्राम पर यह दुखद खबर साझा की और अपने पिता को श्रद्धांजलि दी, जिनके प्रभाव ने न केवल हेयरस्टाइलिंग की दुनिया को बल्कि भारत की कई प्रमुख हस्तियों की छवि को भी आकार दिया.

2 अक्टूबर, 1940 को मुज़फ़्फ़रनगर के पास जलालाबाद नामक छोटे से कस्बे में जन्मे हबीब एक ऐसे परिवार से थे, जहाँ कैंची और कंघी सिर्फ़ औज़ार नहीं, बल्कि विरासत थे. उनके पिता नज़ीर अहमद ब्रिटिश भारत के वायसराय, लॉर्ड लिनलिथगो और लॉर्ड माउंटबेटन के भरोसेमंद नाई थे, और फिर स्वतंत्र भारत के राष्ट्रपतियों, डॉ. राजेंद्र प्रसाद के निजी स्टाइलिस्ट के रूप में राष्ट्रपति भवन में काम करते रहे. स्टाइलिंग की शक्ति सचमुच उनके डीएनए में थी.

अपनी किताब, हबीब, द मैन हू बिल्ट एन एम्पायर में, लेखिका हृतु पवार ने बताया है कि कैसे युवा हबीब के जीवन ने एक अप्रत्याशित मोड़ लिया जब उनके पिता ने उन्हें हेयर डिज़ाइन की पढ़ाई के लिए इंग्लैंड भेजा. शुरुआत में, हबीब थोड़े हिचकिचाए, लेकिन जल्द ही उन्हें एहसास हुआ कि यह सिर्फ़ बाल काटने की बात नहीं है, बल्कि कला, गरिमा और एक ऐसे पेशे को फिर से परिभाषित करने की बात है जिसे अक्सर नीची नज़र से देखा जाता था.

उन्होंने लंदन के प्रसिद्ध मॉरिस स्कूल में प्रशिक्षण लिया, जो ब्रिटिश हेयरस्टाइलिंग में अग्रणी था, जहाँ वे लहरों, कर्ल और सेटिंग लोशन व रोलर्स की आकर्षक दुनिया में डूबे रहे. जब वे भारत लौटे, तब तक उनके मन में हेयरस्टाइलिंग को एक सम्मानजनक पेशे के रूप में स्थापित करने का एक सपना था.

उस सपने ने भारतीय ग्रूमिंग की दिशा हमेशा के लिए बदल दी.

भारत वापस आकर, हबीब ने दिल्ली के ओबेरॉय ग्रुप ऑफ़ होटल्स में एक दशक बिताया, जहाँ उन्होंने अपने हुनर ​​को निखारा और अपने काम में एक अंतरराष्ट्रीय रंगत लाई. लेकिन 1983 में लोदी होटल में हबीब हेयर एंड ब्यूटी सैलून की शुरुआत के साथ उनकी उद्यमशीलता की प्रवृत्ति प्रस्फुटित हुई.

वहाँ से उनका साम्राज्य बढ़ता ही गया, सैलून, अकादमियाँ और उनके तरीकों से प्रशिक्षित हेयर स्टाइलिस्टों की एक नई लहर आई. पहली बार, भारत में हेयरस्टाइलिंग सड़क किनारे “पेड़ के नीचे नाई” की रूढ़िवादिता से बाहर निकलकर, मशहूर हस्तियों, राजनेताओं और समाज के प्रतिष्ठित लोगों द्वारा अक्सर देखे जाने वाले वातानुकूलित स्टूडियो में पहुँच गई.

हबीब के करियर में कई मील के पत्थर रहे, लेकिन इंदिरा गांधी की सार्वजनिक छवि को आकार देने में उनकी भूमिका जितनी निर्णायक शायद कोई नहीं थी. उनका आकर्षक दो-रंग का हेयरस्टाइल, आधा काला और आधा सफेद, वैश्विक राजनीति में सबसे पहचाने जाने वाले लुक में से एक बन गया, और हबीब ही वह व्यक्ति थे जिन्होंने इसे बनाए रखा.

अपने ब्रश और डाई से, उन्होंने उनके बालों को न केवल रंग दिया, बल्कि चरित्र, शक्ति, लचीलेपन और व्यक्तित्व का प्रतीक भी दिया. बाद में, उन्होंने राष्ट्रपति डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम के विशिष्ट चांदी के बालों को भी स्टाइल किया, एक ऐसा लुक जो हमारी सामूहिक स्मृति में हमेशा के लिए अंकित हो गया.

लेकिन हबीब की प्रतिभा केवल प्रतिष्ठित लोगों को स्टाइल करने में ही नहीं थी. यह आम भारतीयों के हेयरस्टाइलिंग के प्रति दृष्टिकोण को बदलने में भी थी. उन्होंने इसे एक महत्वाकांक्षी करियर में बदल दिया. उनके तीन बेटे, जावेद, परवेज़ और अमजद, आज उस विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं, और उनके नाम अब भारतीय हेयरस्टाइलिंग का पर्याय बन गए हैं. साथ मिलकर, वे हबीब परिवार की तीन पीढ़ियों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिन्होंने सत्ता के गलियारों से लेकर बॉलीवुड के रेड कार्पेट तक, भारत के रूप-रंग को आकार दिया है.

उनका सफ़र हमेशा आसान नहीं रहा. शुरुआती दिनों में लोदी होटल के अपने सैलून में विशिष्ट ग्राहकों को आकर्षित करना आसान नहीं था, खासकर तब जब वह एक मामूली तीन-सितारा होटल था. फिर भी, अपनी लगन और आकर्षण से, उन्होंने गायत्री देवी सहित कई बड़े नामों को अपनी ओर आकर्षित किया और धीरे-धीरे एक ऐसी प्रतिष्ठा बनाई जो दूर-दूर तक फैली. उनके सैलून सिर्फ़ बाल कटवाने की जगह से कहीं बढ़कर बन गए. वे ऐसे स्थान बन गए जहाँ स्टाइल और संस्कृति का मेल था, और जहाँ हेयरस्टाइलिंग को फ़ैशन डिज़ाइन के समान सम्मान के साथ देखा जाता था.

अपने साम्राज्य के विस्तार के साथ-साथ, हबीब इस कला से गहराई से जुड़े रहे. वे सिर्फ़ एक व्यवसायी नहीं थे. वे एक शिक्षक, एक मार्गदर्शक और सबसे बढ़कर, एक स्टाइलिस्ट थे, जिनका मानना ​​था कि सुंदरता जितनी दिखावट से जुड़ी है, उतनी ही आत्मविश्वास से भी जुड़ी है.

उनका निधन एक युग का अंत है, लेकिन उनकी विरासत हर उस पल ज़िंदा रहेगी जब कोई सैलून की कुर्सी पर बैठेगा और खुद को बदला हुआ महसूस करेगा. हबीब अहमद ने सिर्फ़ बालों की स्टाइलिंग नहीं की, उन्होंने इतिहास रच दिया.

जलालाबाद से राष्ट्रपति भवन तक, वायसराय से इंदिरा गांधी तक, लोदी होटल के एक छोटे से सैलून से लेकर एक वैश्विक ब्रांड तक, हबीब अहमद की कहानी इस बात का सबूत है कि महानता को एक-एक कतरा गढ़ा जा सकता है. और भले ही वह शख्स चला गया हो, लेकिन उसकी कंघी और कैंची ने एक ऐसी विरासत गढ़ी है जो कभी फीकी नहीं पड़ेगी.