इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने मंगलवार को पुष्टि की है कि लीजा कैथली इंग्लैंड की महिला टीम के मुख्य कोच के पद से इस्तीफा दे देंगी, क्योंकि उन्होंने अपने अनुबंध नहीं बढ़ाने का फैसला किया है. कैथली जनवरी 2020 से इस भूमिका में हैं, टीम को 2020 ICC महिला टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल और 2022 ICC महिला विश्व कप के फाइनल में पहुंचाने में मदद की थी.

इंग्लैंड अब दक्षिण अफ्रीका में 2023 टी20 विश्व कप के 6 महीने बाद नए कोच की तलाश करेगा. इंग्लिश टीम की कोच कैथली का आखिरी असाइनमेंट भारत के खिलाफ 10 सितंबर से शुरू होने वाली सफेद गेंद की घरेलू श्रृंखला होगी.

ECB ने एक बयान में कहा कि “इस सीरीज को लेकर दोनों टीमों ने सहमति व्यक्त की है. वहीं, अगले मुख्य कोच के पास दक्षिण अफ्रीका में फरवरी 2023 में होने वाले अगले आईसीसी महिला टी20 विश्व कप की अगुवाई में टीम के साथ काम करने का समय सही होगा. इसमें कहा गया कि “कैथली की आखिरी सीरीज सितंबर में भारत यात्रा होगी. ईसीबी अब नए इंग्लैंड महिला मुख्य कोच के लिए तलाश करेगा.”

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50 वर्षीय कैथली ने हाल ही में राष्ट्रमंडल गेम्स के सेमीफाइनल में इंग्लैंड की रेस की भी देखरेख की, जहां वे भारत (सेमीफाइनल में) और न्यूजीलैंड (तीसरे स्थान के उपविजेता) से हार के बाद पदक से चूक गए. इंग्लैंड महिला क्रिकेट के निदेशक जोनाथन फिंच ने कहा कि “हम पिछले ढाई वर्षों में भूमिका में दिखाई गई प्रतिबद्धता और जुनून के लिए अविश्वसनीय रूप से आभारी हैं. हमने पिछले 12 महीनों में कई स्थानों पर अच्छा क्रिकेट खेला और टीम लीजा ने युवा और अनुभव खिलाड़ियों को प्रशिक्षित किया.”

उन्होंने कहा कि “एक अंतरराष्ट्रीय टीम का नेतृत्व करना सबसे चुनौतीपूर्ण होता है. वहीं कोरोना महामारी के दौरान अधिक चुनौतीपूर्ण हो गया था और लीजा टीम के विकास को जारी रखने में सक्षम रही है, जब सबसे कठिन अवधि का सामना करना पड़ा था.”

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अंतरिम मुख्य कार्यकारी अधिकारी क्लेयर कॉनर ने कहा कि “मैं पिछले ढाई वर्षों में लीजा के सभी प्रयासों के लिए अपनी ईमानदारी से धन्यवाद देना चाहती हूं. लीजा हमेशा एक अच्छी कोच रहीं हैं. जब उन्होंने ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व किया था, उन्होंने इंग्लैंड महिला टीम को जिताने के लिए वही गर्व, जुनून और इच्छाशक्ति दिखाई.