नई दिल्ली। भारत ने अब अमेरिका से अतिरिक्त 73,000 एसआईजी सॉयर असॉल्ट राइफलों के आयात के लिए एक और अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं, जो पूर्वी तद्दाख में चीन के साथ जारी सैन्य टकराव के बीच फ्रंटलाइन सेना के सैनिकों के लिए पहले खरीदी गई 72,400 ऐसी राइफलों के अतिरिक्त होगी.
एसआईजी-716 ‘पेट्रोल’ राइफलें, जो 500 मीटर की प्रभावी ‘मार’ रेंज के साथ 7.62×51 मिमी कैलिबर बंदूकें है, चीन और पाकिस्तान के साथ सीमाओं पर तैनात पैदल सेना बटालियनों के लिए हैं. यह 837 करोड़ रुपये का रिपीट ऑर्डर है.
भारत में रूसी एके 203 कलाश्निकोव राइफलों के निर्माण में देरी के कारण 72,400 एसआईजी 716 राइफलो (सेना के लिए 66,400, भारतीय वायुसेना और 2,000 नौसेना) की पहली खेप का आयात 647 करोड़ रुपये के अनुबंध के तहत किया गया था.
राजनाथ सिंह के नेतृत्व वाती रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) ने पिछले साल दिसंबर में अतिरिक्त 73,000 सिंग-716 राइफलों की खरीद को मंजूरी दी थी. समानांतर रूप से, सेना 40,949 लाइट मशीन गन भी खरीद रही है, जिन्हें अगस्त 2023 में डीएसी द्वारा 2,165 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत से मंजूरी दी गई थी.
असॉल्ट राइफलों के मोर्चे पर, पहले 35,000 कलाश्निकोव एके-203 को अंततः इस साल की शुरुआत में सेना को सौंप दिया गया था, जिसे भारत-रूस राइफल्स प्राइवेट लिमिटेड नामक संयुक्त उद्यम के तहत यूपी के अमेती जिले में कोरवा आयुध कारखाने में इकट्ठा किया गया था.
कोरवा कारखाने में 10 साल में कुल मिलाकर छह लाख एके-203 राइफलों का निर्माण किया जाना है. 7.62×39 मिमी कैलिबर की ये राइफलें 300 मीटर की प्रभावी रेंज के साथ 11 लाख से अधिक मजबूत सेना के साथ-साथ भारतीय वायुसेना और नौरोना की समग्र जरूरतों को पूरा करने वाली हैं.
एके-203 परियोजना की घोषणा पहली बार 2018 में की गई थी, लेकिन लागत, रॉयल्टी, प्रौद्योगिकी हस्तांतरण, स्वदेशीकरण स्तर और अन्य मुद्दों के कारण देरी हो रही है, जैसा कि पहले टीओआई द्वारा रिपोर्ट किया गया था.
सेना ने पूर्व में एसआईजी-716 राइफलों में गड़बड़ी की खबरों को खारिज किया था, और कहा था कि स्वदेशी इंसास (5.56×51 एमएम) या एके-47 राइफलों की तुलना में अमेरिकी मूल की राइफलें लंबी प्रभावी रेज और अधिक दूरी तय कर सकती हैं.
सेना का कहना है कि वह भारतीय आयुध कारखानों द्वारा निर्मित गोता-बारूद का उपयोग एसआईजी-716 राइफलों के लिए कर रही है. एक अधिकारी ने कहा, ‘राइफलों में पिकाटिनी रेल भी लगाई गई है ताकि ऑप्टिकल स्थल, यूबीजीएल (अंडर-बैरल ग्रेनेड लांचर), फोरहेड ग्रिप, बिपोड और लेजर पॉइंटर्स जैसे विभिन्न उपकरणों और सहायक उपकरणों को बिना किसी बदलाव के लगाया जा सके,’