रांची। झारखंड विधानसभा के तीसरे चरण के चुनाव में आज गुरूवार को 8 जिलों की 17 विधानसभा सीटों के लिए मतदान सुबह 7 बजे से शुरू हो गया है. यहां कुल 7016 मतदान केन्द्र बनाए गए हैं. लोकतंत्र के इस महापर्व पर लोग सुबह से ही मतदान करने के लिए पूलिंग बूथ बड़ी संख्या में पहुंचे रहे हैं. कड़ी सुरक्षा के बीच मतदान जारी है. पांच विधानसभा सीटों रांची, हटिया, कांके, रामगढ़ और बरकट्ठा पर शाम पांच बजे तक मतदान होगा. वहीं, कोडरमा, बरही, मांडू, हजारीबाग, सिमरिया, बड़कागांव, धनवार, गोमिया, बेरमो, ईचागढ़, सिल्ली और खिजरी विधानसभा सीटों पर दोपहर तीन बजे तक वोट पड़ेंगे.
झारखंड विधानसभा की इन 17 सीटों के लिए कुल 309 प्रत्याशी मैदान में हैं, जिनमें 277 पुरुष तथा 32 महिलाएं हैं. ईचागढ़ में सबसे अधिक 31 तथा रांची और कांके में 12-12 सबसे कम प्रत्याशी हैं. इन प्रत्याशियों की किस्मत का फैसला करने के लिए कुल 56,18,267 मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग करेंगे.
बता दें कि तीसरे चरण की 17 विधानसभा सीटों में से 13 विधानसभा सीटों पर मौजूदा विधायक चुनाव लड़ रहे हैं. इस बार चार सीटों पर दलबदल कर चुनावी जंग में उतरे पुराने चेहरों का भी नफा-नुकसान तय होगा. इस चरण में दो मंत्रियों के भाग्य का भी फैसला होना है. इनमें कोडरमा से मंत्री नीरा यादव और रांची से मंत्री सीपी सिंह को पार्टी ने एक बार फिर मैदान में उतारा है. इस बार चार बार के विधायक रहे नगर विकास मंत्री सीपी सिंह और जेएमएम की महुआ माझी के बीच कड़ी टक्कर है.