नई दिल्ली। लद्दाख में सर्दियां हर हद पार कर देती हैं. ठंड बहुत ज़्यादा होती है, तापमान माइनस 30 डिग्री सेल्सियस से नीचे चला जाता है, और ऑक्सीजन कम हो जाती है. मशीनें धीमी हो जाती हैं, कई गाड़ियां खराब हो जाती हैं, और यहां तक ​​कि ट्रेंड सैनिक भी मुश्किल महसूस करते हैं. लेकिन भारतीय सेना आगे बढ़ती रहती है, क्योंकि उनके साथ चलते हैं दो कूबड़ वाले ऊंट – उनके अनोखे लेकिन भरोसेमंद साथी.

इन जानवरों को बैक्ट्रियन ऊंट कहा जाता है, और ये रेगिस्तान में दिखने वाले एक कूबड़ वाले ऊंटों से अलग होते हैं. उनके दो कूबड़, घने फर और मज़बूत बनावट उन्हें लद्दाख के मुश्किल माहौल के लिए खास तौर पर उपयुक्त बनाती है. उन्हें प्रकृति ने ऐसी जगह पर ज़िंदा रहने के लिए बनाया है जहां बहुत कम जानवर रह पाते हैं.

लद्दाख का इलाका बहुत मुश्किल है. अचानक खड़ी पहाड़ियाँ सामने आ जाती हैं, रास्ते संकरे और ऊबड़-खाबड़ हैं और बर्फ अक्सर नुकीली चट्टानों को छिपा देती है. गाड़ियां अक्सर फंस जाती हैं, और मौसम और ऊंचाई के कारण हेलीकॉप्टर हमेशा काम नहीं कर पाते. ऐसी स्थितियों में, सेना मदद के लिए इन ऊंटों का सहारा लेती है.

दो कूबड़ वाले ऊंट ज़्यादातर जानवरों की तुलना में भीषण ठंड का सामना कहीं बेहतर तरीके से करते हैं. वे तापमान में उतार-चढ़ाव को सहन कर सकते हैं और इंजन फेल होने पर भी चलते रहते हैं. उनकी स्थिर चाल उन्हें बर्फ, पथरीले रास्तों और खड़ी ढलानों पर बिना संतुलन खोए चलने में मदद करती है.

ऊंचाई पर उनकी सहनशक्ति और भी ज़्यादा कीमती हो जाती है. जहाँ सैनिक साँस लेने के लिए संघर्ष करते हैं, वहीं ये ऊंट बिना धीमे हुए चलते रहते हैं. कम ऑक्सीजन का स्तर उनकी सहनशक्ति पर असर नहीं डालता, और लंबे समय तक काम करने से वे आसानी से नहीं थकते. वे बिना गति कम किए मुश्किल इलाकों में भारी बोझ उठा सकते हैं.

लद्दाख को अक्सर ठंडा रेगिस्तान कहा जाता है, और बैक्ट्रियन ऊंट ठीक ऐसी ही स्थितियों के लिए बने हैं. उनके घने फर उन्हें जमा देने वाली हवाओं से बचाते हैं, उनके मज़बूत पैर लंबी यात्राओं में साथ देते हैं और उनके कूबड़ में जमा फैट खाने की कमी होने पर ऊर्जा देता है. उन्हें बहुत कम पानी की भी ज़रूरत होती है, जो दूरदराज के इलाकों में बहुत ज़रूरी है.

सेना के लिए, ये ऊंट कई ज़रूरी भूमिकाएँ निभाते हैं. वे सामान पहुँचाते हैं, उपकरण ले जाते हैं और भारी बर्फबारी के दौरान कटे हुए फॉरवर्ड पोस्ट तक पहुँचते हैं. इमरजेंसी के दौरान, जब आधुनिक तकनीक नहीं पहुँच पाती, तो वे एक भरोसेमंद बैकअप के रूप में काम करते हैं.

एक ऐसे इलाके में जहाँ एडवांस्ड मशीनें भी अपनी सीमा तक पहुँच जाती हैं, दो कूबड़ वाला ऊंट भरोसे के साथ सेवा करता रहता है. यह सैनिकों के करीब रहता है, और लद्दाख के मुश्किल इलाके में एक जाना-पहचाना और भरोसेमंद साथी बन जाता है.

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