दिल्ली. इस साल टोक्यो में Olympic खेलों का आयोजन होने जा रहा है. टोक्यो में Olympic खेलों की शुरुआत 23 जुलाई से होगी. ओलंपिक खेलों में 8 गोल्ड मेडल नाम कर चुकी भारतीय टीम इस बार मजबूत तैयारी के साथ मैदान में उतर रही है. Olympic खेलों के लिए मनप्रीत को भारतीय पुरूष हॉकी टीम का कप्तान बनाया गया है.

बीरेंद्र और हरमनप्रीत को उपकप्तान की जिम्मेदारी दी गई है. भारत ने पिछले सप्ताह 16 सदस्यीय टीम का ऐलान कर दिया था, लेकिन कप्तान के नाम की घोषणा नहीं की थी. मनप्रीत तीसरी बार ओलंपिक खेलने जा रहे हैं. मनप्रीत ने हॉकी इंडिया द्वारा जारी बयान में कहा, ”मुझे खुशी है कि ओलंपिक में तीसरी बार भारत के लिए खेलने का मौका मिल रहा है और इस बार बतौर कप्तान के तौर पर खेलुंगा. मेरे लिए यह गर्व की बात है.”

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मनप्रीत ने दावा किया है कि पिछले कुछ सालों में भारतीय हॉकी टीम काफी बेहतर हुई है. उन्होंने कहा, ”पिछले कुछ साल में हमने मजबूत नेतृत्व तैयार किया है और महामारी की चुनौतियों का मजबूती से सामना किया है. हमने फॉर्म और फिटनेस कायम रखते हुए ओलंपिक को ध्यान में रखकर तैयारी की है.”

न्यूजीलैंड से होगा पहला मैच

मनप्रीत की कप्तानी में भारत एशिया कप 2017, एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी 2018 और एफआईएच सीरिज फाइनल 2019 जीत चुका हैं. भारतीय टीम भुवनेश्वर में 2018 विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में भी पहुंची. मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा, ”ये तीनों खिलाड़ी टीम के नेतृत्व दल का अभिन्न अंग हैं .इन्होंने कठिन समय में युवाओं का मनोबल बनाये रखने में काफी परिपक्वता दिखाई.”

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कोच ने आगे कहा, ”इस चुनौतीपूर्ण टूर्नामेंट में दो उपकप्तान बनाने से हमारे नेतृत्व दल को मजबूती मिलेगी. बीरेंद्र लंदन ओलंपिक 2012 खेल चुका है लेकिन चोट के कारण रियो ओलंपिक नहीं खेल पाया था. वापसी के बाद से उसका प्रदर्शन बेहतर ही होता गया है.”