भुवनेश्वर : पैरा-बैडमिंटन के सबसे लंबे फाइनल में, पद्म श्री प्रमोद भगत ने आज थाईलैंड में बीडब्ल्यूएफ पैरा-बैडमिंटन विश्व चैंपियनशिप 2024 में अपना स्वर्ण बरकरार रखने के लिए एसएल 3 श्रेणी में इंग्लैंड के डैनियल बेथेल को हराया।

इस जीत ने प्रमोद के लिए कई रिकॉर्ड तोड़ दिए, न केवल उन्हें बीडब्ल्यूएफ पैरा-बैडमिंटन विश्व चैंपियनशिप में लगातार तीन स्वर्ण जीतने वाले पहले पैरा-एथलीट बना दिया, बल्कि लिन डैन के पांच विश्व चैंपियनशिप के रिकॉर्ड की भी बराबरी कर ली। उन्होंने 2009, 2015, 2019, 2022 और 2024 में गोल्ड जीता है।

प्रमोद और डेनियल बेथेल की प्रतिद्वंद्विता जगजाहिर है और यह मैच बिल्कुल वैसा ही साबित हुआ। 1 घंटे 40 मिनट तक चला यह मैच काफी लंबा और कड़ा था और दोनों तरफ जा सकता था। प्रमोद भगत ने खेल की शुरुआत लगातार 5 अंकों के साथ की और अच्छी बढ़त बना ली, लेकिन बेथेल ने जोरदार वापसी करते हुए पहला सेट 21-14 से जीत लिया।

दूसरे सेट की शुरुआत भी उसी आक्रामक अंदाज में हुई, लेकिन जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, लंबी रैलियां हुईं और दोनों खिलाड़ी ओपनिंग नहीं कर सके और उनका डिफेंस शानदार था। किसी तरह, प्रमोद ने बेथेल की ओर से गलतियाँ करके दूसरा सेट 21 -15 से जीत लिया।

मैच बराबरी पर होने के कारण, निर्णायक सेट महत्वपूर्ण होने वाला था और प्रमोद ने बेथेल को भ्रमित करने के लिए एक बार फिर अपनी रणनीति बदल दी, जिससे उन्हें बढ़त मिल गई और उन्होंने 21-14 से लगातार तीसरी विश्व चैंपियनशिप जीत ली।स्वर्ण के अलावा, प्रमोद ने सुकांत कदम के साथ पुरुष युगल में कांस्य और मनीष रामदास के साथ मिश्रित युगल में एक और कांस्य पदक जीता। उसी पर टिप्पणी करते हुए, प्रमोद ने कहा, “यह जीत विभिन्न कारणों से मेरे दिल में एक बहुत ही विशेष स्थान रखती है। पहला यह कि मैं अपने आदर्श लिन डैन के 5 विश्व चैंपियनशिप के रिकॉर्ड की बराबरी करने में कामयाब रहा हूं और दूसरा यह कि मैं लगातार 3 विश्व चैंपियनशिप बरकरार रखने में सक्षम रहा हूं।”

उन्होंने आगे कहा, “बेथेल के साथ यह मैच मानसिक और शारीरिक रूप से मेरे लिए सबसे कठिन होगा। मैं पिछले कुछ महीनों से बेथेल के खिलाफ अच्छा नहीं खेल रहा हूं और यह मेरे लिए संदेह करने वालों को गलत साबित करने का समय था। मैच थका देने वाला था और बेथेल ने शानदार खेल दिखाया लेकिन किसी तरह मैं जीत हासिल करने में सफल रहा।”