लखनऊ. यूपी विधानसभा चुनाव के चौथे चरण के तहत 9 जिलों की 59 सीटों पर सुबह सात बजे से मतदान जारी है. आज पीलीभीत, लखीमपुर खीरी, सीतापुर, हरदोई, उन्नाव, लखनऊ, रायबरेली, बांदा और फतेहपुर जिलों की कुल 59 विधानसभा सीटों पर मतदान होगा. इस चरण में कुल 624 उम्मीदवार मैदान में हैं. चौथे चरण में 2 करोड़ 12 लाख वोटर मतदान करेंगे. आज 624 उम्मीदवारों का भाग्य ईवीएम में बंद हो जाएगा.

उत्तर प्रदेश में सुबह सात बजे चौथे चरण का मतदान शुरू होते ही बसपा सुप्रीमो मायावती ने लखनऊ में अपना वोट डाला. 2017 में हुए पिछले विधानसभा चुनाव में इन 59 में से 51 सीटों पर भाजपा ने जीत हासिल की थी. भाजपा के सामने इस बार पहले वाली जीत को दोहराने की चुनौती. इसके अलावा समाजवादी पार्टी को 4, बसपा ( BSP ) को 3 और भाजपा के सहयोगी अपना दल-सोनेलाल को एक सीट मिली थी. चौथे चरण का चुनाव प्रचार काफी ‘हाई वोल्टेज’ वाला रहा. सभी राजनीतिक दलों ने प्रचार कार्य में अपनी पूरी ताकत झोंक दी.

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चौथे चरण के चुनाव प्रचार के दौरान सपा प्रमुख अखिलेश यादव की अगुवाई में सपा गठबंधन ने भाजपा की कथित नाकामियों को गिनाते हुए मतदाताओं से वोट मांगे. अखिलेश ने अपनी ज्यादातर रैलियों में चुनाव के पहले तीन चरणों मे सपा गठबंधन को जोरदार समर्थन प्राप्त होने का दावा करते हुए कहा कि इस बार चुनाव में भाजपा की ऐतिहासिक पराजय होगी.

चौथे चरण में कई दिग्गज उम्मीदवारों की प्रतिष्ठा दांव पर है. इनमें योगी सरकार में कानून मंत्री बृजेश पाठक (लखनऊ कैंट), मंत्री आशुतोष टंडन (लखनऊ पूर्व) पूर्व मंत्री सपा प्रत्याशी अभिषेक मिश्रा (सरोजिनी नगर ), उत्तर प्रदेश विधानसभा के पूर्व उपाध्यक्ष नितिन अग्रवाल (हरदोई) शामिल हैं. नेहरू-गांधी परिवार का ‘गढ़’ माने जाने वाले रायबरेली में भी चौथे चरण में मतदान जारी है. यहां कांग्रेस छोड़कर भाजपा में शामिल हुई आदिती सिंह एक बार फिर मैदान में हैं.