Automobile Desk : सड़कों पर लगने वाले लंबे ट्रैफिक जाम से छुटकारा पाने के लिए अब दुनिया भर की नजरें आसमान की तरफ टिक गई हैं। उड़ने वाली कारों और एयर टैक्सी का जो सपना कभी सिर्फ साइंस-फिक्शन फिल्मों में नजर आता था, वह अब हकीकत बनने की दहलीज पर खड़ा है। चीन, अमेरिका, जापान और ब्रिटेन के साथ-साथ भारत में भी इस भविष्य की तकनीक पर काफी तेजी से काम चल रहा है। तकनीकी भाषा में इन वाहनों को ‘eVTOL’ यानी इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ एंड लैंडिंग विमान कहा जाता है। ये पूरी तरह बिजली से चलते हैं और इन्हें उड़ान भरने के लिए किसी लंबे रनवे की जरूरत नहीं पड़ती, बल्कि ये किसी हेलिकॉप्टर की तरह सीधे ऊपर उठते हैं और फिर हवाई जहाज की तरह आगे की तरफ सफर तय करते हैं।
इस नई रेस में फिलहाल चीन बाकी देशों के मुकाबले सबसे आगे निकलता दिख रहा है। चीनी कंपनी EHang के दो सीटों वाले बिना पायलट के विमान EH216-S को वहां के प्रशासन से डिजाइन, उत्पादन और व्यावसायिक यात्री सेवा शुरू करने के लिए जरूरी तीनों बड़ी मंजूरी मिल चुकी हैं। कंपनी अगस्त 2026 तक ग्वांगझू और हेफेई शहरों में लगातार 17 महीने तक सफल परीक्षण उड़ानें पूरी कर चुकी है। इसके अलावा चीन की एक अन्य कंपनी AutoFlight के पांच सीटों वाले विमान ‘Prosperity’ ने नवंबर 2026 में एक साथ पांच विमानों की 47 मिनट की सामूहिक उड़ान भरकर 133 किलोमीटर से ज्यादा की दूरी तय की। वहीं, दिग्गज ईवी निर्माता XPeng भी साल 2027 तक अपनी दो सीटों वाली इलेक्ट्रिक उड़ने वाली कार बाजार में उतारने की योजना बना रही है।
अमेरिका में भी एयर टैक्सी प्रोजेक्ट्स को लेकर हलचल तेज है। Joby Aviation अपने चार यात्री और एक पायलट क्षमता वाले S4 मॉडल के लिए अमेरिकी विमानन नियामक FAA की पांच चरणों वाली मंजूरी प्रक्रिया के तीन स्तर पार कर चुकी है। कंपनी 2027 की शुरुआत में पायलट के साथ परीक्षण शुरू करेगी और दुबई में अपना दूसरा स्टेशन भी तैयार कर चुकी है। दूसरी तरफ, Archer Aviation के ‘Midnight’ विमान को भी 9 नवंबर 2026 को लॉस एंजिलिस में पायलट के साथ परीक्षण करने की खास अनुमति मिल गई है, जिसका लक्ष्य 2028 ओलंपिक के दौरान सेवाएं देना है। इस बीच, एलन मस्क की कंपनी टेस्ला ने 16 अक्टूबर को अपनी सेकंड जनरेशन Roadster से पर्दा उठाया है। कोल्ड-गैस थ्रस्टर्स से लैस यह कार महज 0.81 सेकंड में 0 से 97 किमी/घंटा की रफ्तार पकड़ सकती है और हवा में छलांग लगाने में सक्षम है, जिसका उत्पादन 2028 में शुरू होगा।
जापान और ब्रिटेन की कंपनियां भी इस दौड़ में पीछे नहीं हैं। जापान की SkyDrive ने अपने SD-05 मॉडल की 300 से ज्यादा टेस्ट उड़ानें पूरी कर ली हैं और 2028 तक सेवा शुरू करने का लक्ष्य रखा है। ब्रिटेन की Vertical Aerospace ने भी अप्रैल 2026 में अपने ‘Valo’ विमान का सफल परीक्षण किया है।
भारत की बात करें तो यहां भी स्वदेशी कंपनियां कमाल कर रही हैं। बेंगलुरु स्थित Sarla Aviation ने अपने छह सीटों वाले प्रोजेक्ट ‘Shunya’ की दिशा में कदम बढ़ाते हुए जुलाई 2026 में 700 किलो वजनी आधे आकार के मॉडल पर 500 से अधिक परीक्षण और 18 घंटे से ज्यादा की उड़ान पूरी की है। अगस्त 2026 में कंपनी को DGCA से डिजाइन संगठन की मंजूरी भी मिल गई। वहीं, चेन्नई की The ePlane Company ने अपना पूर्ण आकार का प्रोटोटाइप ‘e200X’ पेश किया है, जिसमें एक पायलट और दो यात्री बैठ सकेंगे। कंपनी पहले इसे एयर एंबुलेंस के तौर पर उतारना चाहती है और अप्रैल 2027 से इसकी उड़ान जांच शुरू होने की उम्मीद है।
हालांकि, इन उड़ने वाली गाड़ियों को आम लोगों की रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बनने से पहले कई बड़ी चुनौतियों से पार पाना होगा। भारी बैटरी का वजन, सीमित रेंज, शहरी इलाकों में सुरक्षित हवाई मार्ग तय करना, वर्टिपोर्ट का निर्माण और कम शोर के साथ सस्ती चार्जिंग सुविधाएं विकसित करना अभी भी एक बड़ा टास्क है। अमेरिकी सरकारी संस्था GAO के आंकड़ों के मुताबिक, दिसंबर 2025 तक अमेरिका के 47 हवाई अड्डों की योजनाओं में इलेक्ट्रिक विमान चार्जिंग स्टेशन शामिल किए गए हैं। सभी सुरक्षा मानकों और सरकारी मंजूरियों के पूरा होने के बाद साल 2028 तक दुनिया के कई हिस्सों में आम यात्रियों के लिए एयर टैक्सी सेवा शुरू होने की पूरी उम्मीद है।