विशेष:…जब छत्तीसगढ़ के बुढ़े मगरमच्छ ‘गंगाराम’ ने पूरे गांव को मातम में बदल दिया! पढ़िए अनूठे रिश्ते की अंतिम कहानी

वैभव बेमेतरिहा, रायपुर। पहले आप ऊपर तस्वीर को ही देखिए…सिर्फ इस तस्वीर को. ये तस्वीर आपको हैरान भी कर रही होगी…और आपके जहन में अनगिनत सवालों को भी उठा रही होगी. इस तस्वीर में जिस विशाल शरीर वाले जीव को देख रहे हैं यह गंगाराम है. छत्तीसगढ़ का सबसे बुढ़ा गंगाराम. यह बुढ़ा गंगराम अब इस दुनिया में नहीं रहा. गंगाराम आज अपने तीन पीढ़ियों के साथियों को हमेशा के लिए छोड़कर चला गया. उन्होंने यह बताया भी नहीं कि वह जाने वाला….उन सबसे दूर…जिनके साथ वो पला-बढ़ा, बड़ा हुआ या जो लोग उनके साथ नहाए…खेले….या बड़े हुए. क्या बच्चें..क्या नौजवां…क्या महिलाएं और क्या सियान. गंगाराम सबके साथ रहा. लेकिन अब वह किसी के साथ नहीं.

यह गंगराम की अंतिम यात्रा है. इसके बाद गंगराम कभी नहीं दिखेगा. कभी नहीं चलेगा. न तलाब में. न तलाब के पार में, न गांव की गलियों में और न खेतों में. ये गंगाराम है. इसे आप देख लीजिए…बहुत अच्छे से देख लीजिए. यह एक दिल छू लेने वाली कहानी का सबसे प्रमुख किरदार गंगाराम की अंतिम कहानी है. इसे पूरा पढ़िएगा. क्योंकि अब गंगाराम सिर्फ कहानी और यादों में ही जीवित रहेगा. हम सबमें स्मृति-शेष बनकर.

दरअसल गंगाराम एक ऐसा मगरमच्छ था जो सौ साल से अधिक उम्र का था. बताया जाता है कि गंगाराम की आयु 1 सौ 30 वर्ष थी. हालांकि इसे लेकर कोई प्रमाण नहीं है. वैसे इस बुढ़े मगरमच्छ का नाम गंगाराम कब और कैसे पड़ा इसकी भी कोई प्रमाणिक जानकारी नहीं है.

बेमेतरा निवासी पत्रकार सुजीत शर्मा बताते हैं कि राजधानी रायपुर से 80 किलोमीटर और बेमेतरा जिला मुख्यालय से 6 किलोमीटर दूर बावामोहतरा में गंगराम की कहानी सौ साल अधिक पुरानी है. वे बतौर प्रत्यक्षदर्शी के तौर बताते हैं कि उन्होंने खुद बावामोहतरा जाकर गंगाराम को पत्रकार के नाते कवर भी किया और उस कई स्टोरी भी बनाई है. स्टोरी बनाने के दौरान ही गांव वालों से बातचीत में यह पता चला कि बावामोहतरा एक धार्मिक-पौराणिक नगरी के रूप में जिले के भीतर अपनी पहचान रखता है.

तस्वीर सुजीत शर्मा के फेसबुक वाल से

अब तालाब के पार, गलियों में नहीं दिखेगा गंगाराम
इस गांव में महंत ईश्वरीशरण देव यूपी से आए थे. वे पहुँचे हुए सिद्ध पुरूष थे. बताते हैं कि वही अपने साथ पालतू मगरमच्छ लेकर आए थे. उन्होंने गांव के तालाब में उसे छोड़ा था. बताते हैं उनके साथ-साथ पहले कुछ और भी मगरमच्छ थे. लेकिन समय-काल में सिर्फ गंगाराम बचा रहा. सुजीत शर्मा यह भी बताते हैं कि गंगाराम ने कभी किसी को नुकसान नहीं पहुँचाया. जबकि तालाब का इस्तेमाल गांव के लोग निस्तारी के रूप में सालों से करते आ रहे हैं. हां एक बार जरूर एक महिला पर गंगाराम ने हमला बोल दिया था लेकिन बाद में छोड़ दिया. गंगाराम कभी-कभी तलाब के पार आकर बैठ जाता था…बारिश के दिनों में वह गांव की गलियों और खेतों तक पहुँच जाता था. कई बार खुद गांव वालों ने उसे पकड़कर तालाब में डाला है.