अनुगुल : संबलपुर के पूर्व सांसद नागेंद्र कुमार प्रधान सत्तारूढ़ बीजद की प्राथमिक सदस्यता से इस्तीफा देने के बाद कांग्रेस में शामिल हो गए हैं. गुरुवार को पार्टी के राज्य प्रभारी अजय कुमार की मौजूदगी में उन्हें सबसे पुरानी पार्टी में शामिल किया गया।

“हमें नागेंद्र जी का स्वागत करते हुए खुशी हो रही है जो एक साफ छवि वाले व्यक्ति हैं। वह संबलपुर और पूरे क्षेत्र में पार्टी को मजबूत करने में मदद करेंगे, ”अजय कुमार ने संबलपुर से बीजद द्वारा उन्हें टिकट देने से इनकार करने पर सवाल उठाते हुए कहा।

बीजद ने अपने संगठनात्मक सचिव प्रणब प्रकाश दास को संसदीय क्षेत्र से मैदान में उतारा है और संबलपुर में केंद्रीय मंत्री धर्मेंद्र प्रधान के भी भाजपा उम्मीदवार के रूप में मैदान में होने से बड़ी लड़ाई देखने की उम्मीद है। दुलाल चंद्र प्रधान इस सीट से कांग्रेस के उम्मीदवार हैं। नागेंद्र ने कहा कि वह कांग्रेस की विचारधारा और राहुल गांधी और मल्लिकार्जुन खड़गे के नेतृत्व में विश्वास करते हैं और निस्वार्थ भाव से पार्टी के लिए काम करेंगे।

पूर्व सांसद ने आठमल्लिक से सीपीआई-एम के विधायक उम्मीदवार के रूप में चुनावी लड़ाई में कदम रखा था और 1990 में सीट जीती थी। उन्होंने 2000 और 2004 में बीजद के टिकट पर उसी विधानसभा क्षेत्र से फिर से जीत हासिल की थी। इसके बाद वह 2014 में संबलपुर लोकसभा सीट से 16वीं लोकसभा के लिए चुने गए।

2019 में टिकट से वंचित होने के बाद, उन्हें आगामी चुनावों के लिए नामांकन अर्जित करने की उम्मीद थी। लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ, जिसके कारण उन्होंने पार्टी छोड़ने का फैसला किया, सूत्रों ने कहा।