कॉमनवेल्थ घोटाले और खेल माफिया से छवि को लगा दाग, फिर भी सुरेश कलमाड़ी के नाम कई बड़ी उपलब्धियां

MAHARASTRA/PUNE: कांग्रेस नेता सुरेश कलमाड़ी का पुणे में लंबी बीमारी के बाद 81 साल की आयु में निधन हो गया. सुरेश कलमाड़ी को एक राजनीतिक के तौर पर याद किया जाए या एक खेल प्रेमी के तौर पर अथवा भारतीय वायु सेना के कुशल पॉयलट के तौर पर! यह भ्रम सदैव बना रहेगा. वे 3 बार राज्यसभा में रहे और दो बार लोकसभा में. पीवी नरसिम्हा राव सरकार में रेल राज्य मंत्री रहे और राज्य मंत्री होते हुए रेल बजट भी पेश किया था. खेल प्रशासन में उनका योगदान उल्लेखनीय था. 2010 के दिल्ली कॉमनवेल्थ गेम्स में भ्रष्टाचार आरोपों के कारण उन्हें जेल भी जाना पड़ा, लेकिन बाद में सभी आरोपों से मुक्त हुए. कलमाड़ी ने भारतीय वायु सेना में पायलट के रूप में सेवा दी और बाद में राजनीति में आ गए.

कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और पूर्व केंद्रीय मंत्री सुरेश कलमाड़ी का मंगलवार को महाराष्ट्र के पुणे के दीनानाथ मंगेशकर अस्पताल में 81 साल की आयु में लंबी बीमारी के बाद निधन हो गया. सुबह 3:30 बजे उन्होंने दुनिया को अलविदा कहा. सूत्रों के अनुसार, वैकुंठ श्मशान भूमि में उनका अंतिम संस्कार दोपहर दो बजे के क़रीब किया जाएगा.

सुरेश कलमाड़ी का जन्म 1 मई 1944 को पुणे में हुआ था. उन्होंने 1960 के दशक की शुरुआत में नेशनल डिफेंस अकादमी (NDA) में एंट्री ली और भारतीय वायु सेना में पायलट के रूप में सेवा दी. वह भारतीय ओलंपिक संघ के अध्यक्ष रहे और इसी नाते उन पर कई तरह के आरोप भी लगे. हाकी स्टार परगट सिंह ने तो उन्हें खेल माफिया करार दिया था. वे पुणे से सांसद और नरसिंह राव सरकार में रेल राज्य मंत्री रहे.

1964 से 1972 तक उन्होंने भारत की सेवा की, जिसमें 1965 और 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध भी उनकी भागीदारी रही. 1974 में वायु सेना से समय से पहले सेवानिवृत्त होकर उन्होंने राजनैतिक सफर शुरू किया. स्क्वाड्रन लीडर के रैंक के पद पर रहते हुए उन्होंने सेवानिवृत्त ली थी.

सुरेश कलमाड़ी विवादित विचारों और कठोर शैली के लिए जाने जाते थे. उन्होंने कई बार राजनीतिक और खेल संबंधित मामलों में आलोचना का सामना किया, लेकिन उनके समर्थक उन्हें एक सशक्त और ईमानदार नेता मानते थे. सुरेश कलमाड़ी के करियर का सबसे विवादास्पद पक्ष 2010 के दिल्ली कॉमनवेल्थ गेम्स का आयोजन रहा. खेलों में वित्तीय घोटाले के आरोप लगे जिसके बाद CBI ने उनके खिलाफ जांच शुरू की. अप्रैल 2011 में उन्हें गिरफ्तार किया गया और करीब 9 महीने तक तिहाड़ जेल में रहना पड़ा. इस मामले के चलते कांग्रेस पार्टी ने उनकी सदस्यता निलंबित कर दी और खेल प्रशासन से उनका इस्तीफा ले लिया.

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