वेलिगामा. क्या आपने कभी 100 साल पुरानी हवेली में एक रात रहने के लिए किसी को 1 लाख रुपए दिए हैं. नहीं ना, लेकिन ऐसा श्रीलंका के वेलिगामा शहर में हो रहा है. यहां, Halala Kanda नाम की हवेली अब एक आलीशान बंगला में तब्दील हो गया है, जहां अब  जाना लोग खूब पसंद करते हैं.

श्रीलंका के वेलिगामा शहर के पास 100 साल पुरानी खंडहर हो चुकी हवेली को चार दोस्तों ने खरीद लिया था. जिसके बाद चारों ने उस हवेली का कायापलट कर दिया. अब आज वे इसे 1 लाख रुपए प्रति रात के हिसाब से किराए पर दे रहे हैं. खंडहर हो चुकी हलाला कांडा हवेली पर पहली बार साल 2010 में इंटीरियर डिजाइनर Dean Sharpe की नजर गई थी, जिन्होंने अपने 3 अन्य दोस्तों के साथ मिलकर इस बंगले को खरीदा और रेनोवेट किया. रिनोवेशन से पहले हवेली की हालत काफी जर्जर थी, लेकिन अब यह एक आलीशान बंगला में तब्दील हो गया है.

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मीडिया रिपोर्ट के अनुसार, हलाला कांडा नामक हवेली का इतिहास काफी दिलचस्प है और इसे 1912 में एक धनी बागान मालिक के बेटे ने अपनी दुल्हन को लुभाने के लिए बनवाया था. स्थानीय लोग इसे जुगनू हिल के रूप में जानते हैं और अपने गौरवशाली दिनों में हलाला कांडा ने इथियोपियाई सम्राट हैली सेलासी और महान ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर कीथ मिलर जैसे मेहमानों की मेजबानी की थी.

Dean Sharpe ने बताया, ‘मैंने जब इस प्रोपर्टी को देखा था, तब उसकी हालत काफी खराब थी. खंडहर हवेली की छत पर पौधे उग आए थे और छत में चमगादड़ों ने घर बना लिया था. इसके अलावा रसोई की टाइल्स टूटकर गिर रहीं थीं और दीमक लगने की वजह से पूरी इमारत का प्लास्टर झड़ रहा था.

Dean Sharpe ने बताया, ‘पहली बार जब मैंने इस हवेली को देखा तो उसमें कोई अतीत का गौरव नहीं बचा था, लेकिन इसके बावजूद इसे खरीदने का फैसला किया.’ साल 2011 में शार्प ने अपने दोस्तों जेनी लुईस, रिचर्ड ब्लेसडेल और बेंटले डी बेयर के साथ 4.3 लाख डॉलर यानी करीब 3 करोड़ रुपए में 100 साल पुरानी ढहती हवेली और इसके आसपास की करीब दो एकड़ जमीन खरीदी. Dean Sharpe और उनके दोस्तों ने जब इस पुरानी हवेली को खरीदा, तब लोगों ने उनके इस फैसले को गलत बताया और कहा था कि उनका बड़ा नुकसान होगा.

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हवेली की डिजाइन के लिए आर्किटेक्ट रॉस लोगी को काम पर रखा गया था और दिसंबर 2012 में इसमें काम शुरू किया गया. Sharpe चाहते थे कि जितना संभव हो सके हवेली की मूल संरचना में कोई बदलाव ना हो और यह देखने में आलीशान भी लगे. इसलिए इसके रेनोवेशन में करीब 4 साल लग गए.

हलाला कांडा हवेली में अधिकतम 12 लोग रह सकते हैं, जिसमें पांच बेडरूम और इतने ही बाथरूम हैं. हवेली में एक मैनेजर, शेफ, दो सर्विस कर्मचारी, दो माली और एक सुरक्षा गार्ड काम करते हैं.

यहां 5 बेडरूम के अलावा एक शानदार किचन और ओपन कोर्टयार्ड भी है. हलाला कांडा हवेली में 23 मीटर का स्वीमिंग पूल भी है. हवेली को पुरानी एंटीक चीजों से सजाया गया है, जिसमें श्रीलंका में पाई जाने वाली hexagonal wood table, प्राचीन शतरंज का सेट के अलावा कठपुतलियां भी हैं जो लोगों को अपनी ओर आकर्षित करती हैं.