Lalluram Desk. भारत का पहला E85 फ्यूल स्टेशन अब दिल्ली में खुल गया है। हीरो मोटोकॉर्प ने Splendor+ और HF Deluxe के E85-कम्पैटिबल वर्शन लॉन्च किए हैं। मारुति सुजुकी ने WagonR Flex Fuel को पेश किया है। सरकार का इथेनॉल पर ज़ोर साफ़ तौर पर एक नए चरण में प्रवेश कर रहा है।
दिल्ली में E85 फ्यूल की कीमत ₹82.12 प्रति लीटर है, जो E20 पेट्रोल से लगभग ₹20 सस्ता है। पहली नजर में, यह उपभोक्ताओं के लिए एक बड़ी जीत लगती है। हालाँकि, जब पंप की कीमत से आगे देखा जाता है तो बातचीत अधिक जटिल हो जाती है।
भारत नए चरण में कर रहा प्रवेश
भारत सरकार ने आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता कम करने के लिए इथेनॉल ब्लेंडिंग को एक रणनीतिक उपकरण के रूप में स्थापित किया है। यह देखते हुए कि भारत अपनी कच्चे तेल की ज़रूरत का लगभग 85% आयात करता है, यह उद्देश्य समझ में आता है। पेट्रोल में मिलाया गया इथेनॉल का हर लीटर कच्चे तेल से बने उस ईंधन की मात्रा को कम करता है जिसे आयात करने की आवश्यकता होती है।
देश भर में E20 के मानक ईंधन बनने और E85 इंफ्रास्ट्रक्चर के उभरने के साथ, नीति-निर्माता स्पष्ट रूप से आने वाले वर्षों में इथेनॉल को अधिक अपनाने की तैयारी कर रहे हैं। हीरो मोटोकॉर्प की फ्लेक्स-फ्यूल मोटरसाइकिल का लॉन्च और मारुति सुजुकी की Wagon R Flex Fuel की शुरुआत उस दिशा के शुरुआती संकेत हैं।
माइलेज का सवाल
एक महत्वपूर्ण बात है जो अक्सर चर्चा से छूट जाती है। इथेनॉल में पेट्रोल की तुलना में काफी कम ऊर्जा होती है। नतीजतन, वाहनों को समान दूरी तय करने के लिए आम तौर पर अधिक ईंधन की आवश्यकता होती है। जबकि E20 के परिणामस्वरूप आमतौर पर ईंधन की खपत में थोड़ी कमी आती है, E85 के साथ इसका प्रभाव बहुत अधिक होता है।
इसका मतलब है कि उपभोक्ता पहले की तुलना में अधिक लीटर ईंधन खरीद सकते हैं। सरकार वास्तव में कच्चे तेल के आयात को कम कर सकती है, लेकिन वाहन चालकों को अपने वाहनों से कम माइलेज के आंकड़े मिल सकते हैं। इसलिए वास्तविक बचत इस बात पर निर्भर करती है कि क्या ईंधन की कम कीमत खपत में वृद्धि की भरपाई करती है।
सस्ता ईंधन, लेकिन अधिक खपत
जब उपभोक्ता के नज़रिए से देखा जाता है तो यह चुनौती और भी दिलचस्प हो जाती है। अगर E85 पर चलने वाली गाड़ी उतनी ही दूरी तय करने के लिए 20-30% ज़्यादा ईंधन इस्तेमाल करती है, तो असल में होने वाला फ़ायदा काफ़ी कम हो जाता है। हो सकता है कि ईंधन प्रति लीटर सस्ता हो, लेकिन ज़्यादा लीटर की ज़रूरत पड़ती है।
उदाहरण के लिए, जिस गाड़ी को एक खास दूरी तय करने के लिए 100 लीटर शुद्ध पेट्रोल की ज़रूरत होती है, उसे वही दूरी तय करने के लिए 120-130 लीटर E85 की ज़रूरत पड़ सकती है। भले ही कच्चे तेल से बनने वाले पेट्रोल का इस्तेमाल काफ़ी कम हो जाता है, लेकिन कुल ईंधन की खपत बढ़ जाती है। यहीं पर बहस ईंधन की कीमत से हटकर प्रति किलोमीटर चलने के खर्च पर आ जाती है।
ईंधन की बचत या सिर्फ़ कच्चे तेल की बचत?
सरकार का तर्क है कि मुख्य मकसद कुल ईंधन की खपत कम करना नहीं, बल्कि कच्चे तेल की खपत कम करना है। पॉलिसी के नज़रिए से यह तर्क सही है। भले ही गाड़ी चलाने वाले ज़्यादा लीटर E85 इस्तेमाल करें, लेकिन उस ईंधन में आयातित पेट्रोल की मात्रा काफ़ी कम होती है। इससे ऊर्जा सुरक्षा बेहतर होती है, दुनिया भर में तेल की कीमतों में उतार-चढ़ाव का असर कम होता है और विदेशी मुद्रा का बाहर जाना कम होता है।
हालांकि, ग्राहक के नज़रिए से मुख्य चिंता अक्सर आसान होती है: एक किलोमीटर चलने में कितना खर्च आता है? इसका जवाब हमेशा सरकार के बड़े ऊर्जा लक्ष्यों से मेल नहीं खा सकता है।
ग्राहक E0 या E10 क्यों नहीं चुन सकते?
गाड़ियों के शौकीनों और इंडस्ट्री पर नज़र रखने वालों का एक आम सवाल यह है कि भारत एक ही समय में E0, E10, E20 और E85 जैसे कई तरह के ईंधन क्यों नहीं देता। ब्राज़ील और अमेरिका जैसे देशों में ग्राहक आम तौर पर अपनी गाड़ी, बजट और ड्राइविंग की ज़रूरतों के हिसाब से अलग-अलग इथेनॉल मिश्रण चुन सकते हैं।
भारत ने एक अलग तरीका अपनाया है। कई विकल्प देने के बजाय, देश धीरे-धीरे ज़्यादा अनिवार्य मिश्रण स्तरों की ओर बढ़ रहा है। सरकार का तर्क सीधा है: अगर कम मिश्रण वाले ईंधन आसानी से उपलब्ध रहेंगे, तो कई ग्राहक उनका इस्तेमाल करते रहेंगे, जिससे इथेनॉल प्रोग्राम का असर कम हो जाएगा।
एक व्यावहारिक चुनौती भी है। कई तरह के ईंधन ग्रेड देने के लिए देश भर के फ्यूल स्टेशनों पर अतिरिक्त स्टोरेज टैंक, डिस्पेंसिंग इंफ्रास्ट्रक्चर और लॉजिस्टिक्स में निवेश की ज़रूरत होगी।
कहानी का दूसरा पहलू
इथेनॉल के समर्थक तर्क देते हैं कि इसके फ़ायदे सिर्फ़ ईंधन आयात तक सीमित नहीं हैं। इथेनॉल के उत्पादन से गन्ना और मक्का जैसे कृषि उत्पादों की अतिरिक्त मांग पैदा होती है, जिससे किसानों के लिए आय के अवसर बनते हैं और ग्रामीण अर्थव्यवस्था मज़बूत होती है। हालांकि, आलोचक पानी के इस्तेमाल, ज़मीन के उपयोग और खेती से मिलने वाली उपज को ट्रांसपोर्ट फ्यूल में बदलने की कुल क्षमता को लेकर चिंता जताते हैं।
गन्ना, जो भारत में इथेनॉल बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाली मुख्य चीज़ों में से एक है, देश में उगाई जाने वाली सबसे ज़्यादा पानी की ज़रूरत वाली फ़सलों में से भी एक है। जैसे-जैसे इथेनॉल की मांग बढ़ेगी, ये चिंताएं और भी अहम होती जाएंगी।
आगे का रास्ता
E85 फ़्यूल के आने से एक बड़ा सवाल खड़ा होता है। क्या मकसद फ़्यूल की खपत कम करना है, या सिर्फ़ कच्चे तेल की खपत कम करना है? ये दोनों बातें एक जैसी नहीं हैं।
इसमें कोई शक नहीं कि ज़्यादा इथेनॉल मिलाने से कच्चे तेल का आयात कम हो सकता है। बड़ी बहस इस बात पर है कि क्या आर्थिक, पर्यावरणीय और ग्राहकों से जुड़े फ़ायदे-नुकसान इस बदलाव को सही ठहराते हैं। जैसे-जैसे फ़्लेक्स-फ़्यूल गाड़ियाँ आम होती जाएँगी और पूरे भारत में E85 का इंफ़्रास्ट्रक्चर बढ़ेगा, इस विषय पर अभी की तुलना में कहीं ज़्यादा ध्यान देने की ज़रूरत होगी।
अभी के लिए, E85 पंप पर सस्ता हो सकता है। क्या यह लंबे समय में सचमुच सस्ता रहेगा, यह एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब बड़े पैमाने पर असल इस्तेमाल से ही मिल सकता है।
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