पंजाब के दलित भूमि अधिकार नेता और ज़मीन प्राप्ति संघर्ष समिति (ZPSC) के अध्यक्ष मुकेश मलौद को मंगलवार को पंजाब पुलिस ने दिल्ली में गिरफ्तार कर लिया, जिससे पूरे राज्य में मज़दूर, किसान और लोकतांत्रिक संगठनों की कड़ी प्रतिक्रिया सामने आई है। संगरूर पुलिस ने मलौद को कई पुराने मामलों में गिरफ्तार किया है, जिनमें एक मामला 11 साल पुराना है, जो पंजाब के दलित भूमि अधिकार आंदोलनों में एक अहम मोड़ माना जाता है।
इस गिरफ्तारी की आलोचना इसलिए भी हो रही है क्योंकि यह उसी दिन हुई, जब पंजाब सरकार ने महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (मनरेगा) के मज़दूरों से जुड़े मुद्दों पर विधानसभा का विशेष सत्र बुलाया था, जिनमें से अधिकांश ZPSC के प्रमुख सदस्य हैं।
पेंडू मज़दूर यूनियन के अध्यक्ष तरसेम पीटर ने बताया, “मलौद को मंगलवार सुबह दिल्ली के निज़ामुद्दीन रेलवे स्टेशन से पंजाब पुलिस की स्पेशल सिक्योरिटी ब्रांच ने गिरफ्तार किया, जब वह महाराष्ट्र में अंबेडकर मिशन के एक कार्यक्रम में शामिल होने के बाद पंजाब लौट रहे थे।”
गिरफ्तारी के बाद, ZPSC सदस्यों, किसान यूनियन कार्यकर्ताओं और लोकतांत्रिक संगठनों के एक बड़े प्रतिनिधिमंडल ने संगरूर के वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक (SSP) सरताज सिंह चहल से मिलकर विरोध दर्ज कराया और मलौद की तत्काल रिहाई की मांग की। इसके बाद प्रतिनिधिमंडल ने SSP कार्यालय से जिला प्रशासनिक परिसर तक विरोध मार्च निकाला और पंजाब सरकार व पुलिस प्रशासन के खिलाफ नारेबाज़ी की।
स्त्री जागृति मंच की पंजाब इकाई की अध्यक्ष और मलौद की पत्नी अमन देओल भी उस प्रतिनिधिमंडल का हिस्सा थीं, जिसने SSP से मुलाकात की। कीर्ति किसान यूनियन (KKU) के जिला अध्यक्ष जरनैल सिंह जहांगीर, KKU युवा नेता भूपिंदर सिंह लोंगोवाल और ZPSC के ज़ोनल सचिव गुरविंदर सिंह बौदान ने बताया कि मलौद को संगरूर में दर्ज कई पुराने मामलों के सिलसिले में गिरफ्तार किया गया है, जिनमें जून 2014 का बलाड कलां गांव से जुड़ा एक अहम मामला भी शामिल है। KKU ने कहा, “ZPSC के नेतृत्व में वह आंदोलन पंचायत भूमि में दलितों के एक-तिहाई हिस्से के कानूनी अधिकार की मांग को लेकर पहला बड़ा आंदोलन था।”
2014 का बलाड कलां आंदोलन
2014 के बलाड कलां आंदोलन के दौरान दलित परिवारों ने आरोप लगाया था कि जमींदारों ने पंचायत भूमि की नीलामी में खेती के उद्देश्य से भूमि को अवैध रूप से हासिल करने के लिए ‘डमी उम्मीदवार’ खड़े किए, जबकि यह भूमि दलितों के लिए आरक्षित थी। इससे भूमिहीन दलित परिवारों को बोली लगाने के उनके कानूनी अधिकार से वंचित किया गया। विरोध प्रदर्शन के दौरान पुलिस ने लाठीचार्ज किया, जिसमें प्रदर्शनकारी और पुलिस अधिकारी घायल हुए। इसके बाद कई दलित नेताओं को हत्या के प्रयास सहित गंभीर आरोपों में गिरफ्तार किया गया।
पीटर ने कहा, “दिलचस्प बात यह है कि उस समय आम आदमी पार्टी के दलित नेता हरपाल सिंह चीमा ने धरने में बैठकर ZPSC सदस्यों का समर्थन किया था। आज वही नेता पंजाब के वित्त मंत्री हैं, लेकिन इस गिरफ्तारी पर चुप हैं।” चीमा संगरूर के दिर्बा विधानसभा क्षेत्र से हैं। हालांकि उस समय मलौद ZPSC के अध्यक्ष थे, लेकिन उन्हें तब गिरफ्तार नहीं किया गया था। बाद में यह आंदोलन पंजाब के कई जिलों में इसी तरह के दलित भूमि अधिकार आंदोलनों के लिए एक उत्प्रेरक बना।
पीटर ने कहा, “अगर पुलिस अब 11 साल पुराने बलाड कलां मामले को फिर से खोल सकती है, तो यह वास्तविक चिंता का विषय है कि मलौद को जेल में बनाए रखने के लिए उन पर और भी मामले लादे जा सकते हैं।”
पुलिस द्वारा बताए गए एक अन्य मामले का संबंध इस वर्ष 20 मई को संगरूर जिले के बीर एस्वान गांव में प्रस्तावित एक आंदोलन से है, जहां ZPSC ने पूर्व जिंद रियासत की 927 एकड़ भूमि पर अधिकार का दावा करने के लिए संघर्ष का आह्वान किया था। अगस्त 2023 में जिंद रियासत के अंतिम नाममात्र शासक सतबीर सिंह की मृत्यु के बाद, ZPSC ने भूमि सीलिंग अधिनियम के प्रावधानों का हवाला देते हुए भूमिहीन दलित परिवारों के बीच भूमि वितरण की मांग को लेकर अभियान शुरू किया था, जो 17 एकड़ से अधिक भूमि स्वामित्व पर रोक लगाता है।
20 मई को बीर एस्वान पहुंचने की कोशिश करते समय 400 से अधिक ZPSC सदस्यों को हिरासत में लिया गया और लगभग 300 को जेल भेज दिया गया। बाद में उन्हें चरणबद्ध तरीके से रिहा किया गया। उस आंदोलन के दौरान मलौद मौजूद नहीं थे, लेकिन पुलिस का कहना है कि उन्होंने पहले इस विरोध प्रदर्शन का आह्वान किया था। अब उन्हें उस मामले में भी गिरफ्तार किया गया है।
नेताओं ने आंदोलन तेज़ करने की चेतावनी दी
गिरफ्तारी के समय को लेकर भी कड़ी आलोचना हो रही है। कीर्ति किसान यूनियन के भूपिंदर सिंह लोंगोवाल ने कहा कि ZPSC के अधिकांश सदस्य मनरेगा मज़दूर हैं। उन्होंने कहा, “एक तरफ़ AAP सरकार मनरेगा पर विधानसभा का विशेष सत्र बुलाकर खुद को मज़दूरों का हितैषी बताती है, और दूसरी तरफ़ उसी दिन दलित संगठन के एक प्रमुख मज़दूर नेता को गिरफ्तार कर लेती है। यह सरकार के दोहरे मापदंडों को दर्शाता है।”
नेताओं ने चेतावनी दी कि यदि मलौद को तुरंत रिहा नहीं किया गया तो आंदोलन और तेज़ किया जाएगा। पीटर ने घोषणा की कि बुधवार को राज्य भर के गांवों में पंजाब सरकार के पुतले जलाए जाएंगे, जिसे उन्होंने सरकार का “मज़दूर-विरोधी और दलित-विरोधी” रवैया बताया।

संयुक्त किसान मोर्चा, किसान मज़दूर मोर्चा और संयुक्त किसान मोर्चा (गैर-राजनीतिक) सहित कई किसान संगठनों ने डेमोक्रेटिक टीचर्स फ्रंट, नौजवान भारत सभा, पंजाब स्टूडेंट्स यूनियन और अन्य संगठनों के साथ मिलकर ZPSC को समर्थन दिया है और आने वाले दिनों में राज्यव्यापी संयुक्त आंदोलन की योजना की घोषणा की है।
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